Deine Rechte im Fernunterricht
Das Fernunterrichtsschutzgesetz (FernUSG) schützt dich besser als viele andere Verträge: Zulassungspflicht, Widerruf und ein gesetzliches Kündigungsrecht. Das solltest du kennen.
ZFU-Zulassung: der wichtigste Check
Fernlehrgänge, bei denen Wissen überwiegend räumlich getrennt vermittelt und der Lernerfolg überwacht wird, etwa durch Einsendeaufgaben, Feedback oder Fragen an Lehrende, brauchen eine Zulassung der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU). Die ZFU prüft Lehrmaterial, Vertragsbedingungen und Werbung.
- Die Zulassungsnummer steht meist im Infomaterial und auf der Website des Anbieters, oft in der Form „ZFU-Nr. 1234567“.
- Prüfen kannst du sie in der Datenbank auf zfu.de.
- Ein zulassungspflichtiger Lehrgang ohne Zulassung ist nichtig (§ 7 FernUSG). Bereits gezahlte Gebühren kannst du dann grundsätzlich zurückfordern.
Widerruf: 14 Tage ohne Begründung
Als Verbraucherin oder Verbraucher kannst du einen Fernunterrichtsvertrag innerhalb von 14 Tagen ohne Begründung widerrufen. Die Frist beginnt erst, wenn du ordnungsgemäß über das Widerrufsrecht belehrt wurdest. Fehlt die Belehrung, verlängert sich die Frist deutlich. Ein formloses Schreiben per E-Mail oder Brief genügt.
Kündigung: auch bei langen Verträgen
Auch wenn dein Vertrag 24 oder 36 Monate läuft, kannst du nach § 5 FernUSG ohne Angabe von Gründen kündigen:
| Zeitpunkt | Kündigungsfrist |
|---|---|
| Im ersten Halbjahr | erstmals zum Ende des ersten Halbjahres nach Vertragsschluss, mit 6 Wochen Frist |
| Nach dem ersten Halbjahr | jederzeit mit einer Frist von 3 Monaten |
Diese Rechte dürfen vertraglich nicht zu deinem Nachteil eingeschränkt werden. Für die Zeit nach dem Kündigungstermin musst du nichts mehr zahlen, bereits erhaltene Lehrmaterialien darfst du in der Regel behalten, wenn sie bezahlt sind.
Achtung bei Fernstudiengängen: Für Hochschulstudiengänge gelten häufig eigene Regeln aus Hochschulrecht und Studienvertrag statt des FernUSG. Lies vor der Unterschrift die Kündigungsregeln in der Studienordnung oder im Studienvertrag und frag bei Unklarheiten bei der Hochschule nach.
Gilt das auch für Online-Coachings?
Häufig ja. Der Bundesgerichtshof hat 2025 entschieden, dass das FernUSG auch für Online-Coaching-Programme gelten kann, wenn Wissen vermittelt und der Lernerfolg etwa durch Fragen an die Coaches überwacht wird, und zwar auch dann, wenn die Teilnehmenden Unternehmer sind (BGH, Urteil vom 12. Juni 2025, III ZR 109/24). Fehlt die ZFU-Zulassung, kann der Vertrag nichtig sein, und bezahltes Geld lässt sich unter Umständen zurückfordern. Bei hohen Beträgen lohnt sich eine Beratung bei einer Verbraucherzentrale oder einer Anwältin bzw. einem Anwalt.
Musterformulierung für die Kündigung
Betreff: Kündigung meines Fernlehrgangs „[Name des Lehrgangs]“, Teilnehmernummer [Nummer]
Sehr geehrte Damen und Herren,
hiermit kündige ich meinen Vertrag über den oben genannten Fernlehrgang gemäß § 5 FernUSG zum nächstmöglichen Zeitpunkt. Bitte bestätigen Sie mir den Eingang der Kündigung und das Vertragsende schriftlich. Eine eventuell erteilte Einzugsermächtigung widerrufe ich zum Vertragsende.
Mit freundlichen Grüßen
[Name, Anschrift]
Allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung. Maßgeblich ist der Gesetzestext des FernUSG in der jeweils geltenden Fassung.